Verfilmung: Die Geheimnissvolle Insel

FILM 9 Bildmaterial: /1a/ Die ursprünglichen Vorlagen meiner Montage der Schauspieler sind aus diversen Filmunterlagen – die Originalquellen lassen sich nicht mehr ermitteln; Filmplakte: Oben links und rechts unten im Text sind damalige zeitgenössische Filmplakete aus den USA. Unten rechts ist ein farbiges Plakat aus Frankreich wiedergegeben; Szenenbild aus /2/ /1b/ L'Ecran Fantastique – Special Jules Verne Cinema; L'Ecran Fantastique Band 9 – 1979; Paris; Bildzitat von Seite 80; allerdings wurde die Szene dort fälschlicherweise einem Film von 1941 zugeordnet (CF /6715/) /11/ Filmprogrammheft oder -Zeitschrift von Metro-Goldwyn-Mayer mit dem Wochenprogramm vom 3. bis 9. April im eigenen Kino MAJESTIC in Brüssel / Belgien mit einem umfangreicheren Artikel über den hier vorgestellten Film. 8 Seiten. Die Bildmontage besteht aus dem Titelblatt und der Seite 3. CF /7532/ ----------------------------------------------------- Beispiel-DVD unten: Dieser Film kam 2012 unter dem Titel Die mysteriöse Insel in den Handel © Voule Vouz Film (Intergroove)	Die geheimnisvolle Insel: Verfilmung USA 1929 Originaltitel: Mysterious Island - Herstellung: Metro – Goldwyn - Mayer; Regie: Lucien Hubbard, Benjamin Christensen und Maurice Tourneur. Produktionsleitung: J. Ernest Williamson; Musik: Martin Broones, Arthur Lange und William Axt. Darsteller: Lionel Barrymore als Count Andre Dakkar, Lloyd Hughes als Nikolai Roget, Jacqueline Gadsden als Countess Sonia Dakkar, Montagu Love als Baron Hubert Falon (im Bild unten von links nach rechts: Barrymore, Hughes, Gadsden und Love /1a/) Harry Gribbon als Mikhail, Snitz Edwards als Anton, Gibson Gowland als Dmitry, Dolores Brinkman als Teresa (Dienerin der Countess). In weiteren Rollen: Karl Dane, Robert Dudley, Angelo Rossitto, Carl Roup, Pauline Starke, Harry Tenbrook u.v.a Welche Bandbreite die Interpretation eines Themas haben kann, zeigt diese Filmversion. Hier liegt das Geheimnis der Insel nicht im Ort der Strandung von Flüchtlingen des amerikanischen Bürgerkrieges, sondern in einem Fantasieland, welches in der Umsetzung durch Bauten und Kostüme an Russland erinnern soll. Auf einer vulkanischen Insel nahe dem fiktivem Königreich von Hetvia hat der Adlige (Count) Andre Dakkar, dessen Genius an Kapitän Nemo angelehnt ist, sein Quartier, inklusive geheimnisvoller Fertigungsstätten, aufgeschlagen. Interessant daran ist, dass Jules Vernes erster Entwurf von 20.000 Meilen unter den Meeren bereits einen russischen Nemo vorsah. Sein Verleger Hetzel hatte damals aus unternehmerischen Gesichtspunkten, denn Russland war ein potentieller Zielmarkt der Bücher, auf einen negativ belasteten russischen Helden verzichtet. So wurde im Roman Nemo eben der indische Prinz Dakkar, der im vorliegenden Film wieder der „Russe“ Dakkar wurde. Bild unten: Programmheft von 1931 zur Aufführung in Brüssel /11/ Dakkar hat auf der Insel nicht nur seinen recht großzügigen Landsitz in Form eines Schlosses, sondern auch umfangreiche Werkstätten gebaut, die emsig von einer Vielzahl von Arbeitern bevölkert werden. Dort begrüßt er einen befreundeten Aristokraten: Baron Hubert Falon. Dieser kam vom Festland herüber. Er ist nicht nur von den Leistungen des forschenden Dakkars beeindruckt, sondern auch von dessen Schester, der hübschen Countess Sonia. Diese reflektiert aber nicht auf Falon, sondern auf den in der Werft arbeitenden Ingenieur Nikolai Roget. Bei diesem Konflikt zeigt sich, dass Dakkar recht moderne Ansichten hat. Während Baron Falon doch für die Countess ein ebenbürtiger aristokratischer Partner wäre, so seine eigene Ansicht, ist der Auserwählte der jungen Dame ein „einfacher“ Bürgerlicher. Dakkar macht keinen Hehl daraus, dass er den gebildeten bürgerlichen Nikolai für den richtigen Partner seiner Schwester hält. Dakkar berichtet Falon voller Stolz von seinen Entwicklungen, denn unter anderen hat er ein praxistaugliches Unterseeboot geschaffen, welches kurz vor der Vollendung ist. Voller Neugier verfolgt Falon die Ausführungen. Initiiert wurde Dakkars Forscherdrang von rätselhaften fossilen Funden. Nach Rekonstruktionsversuchen vermutet er unter Wasser lebende menschenähnliche Lebewesen. Jetzt ist sein U-Boot fast fertig, der Stapellauf ist schon geplant. Bild links: Szene aus /2/ Als einige Zeit später die erste Testfahrt mit dem Boot I durchgeführt wird, übernimmt Nikolai das Steuer während der ersten Unterwasserfahrt. Durch Dakkars Erfindungen hat man sogar Funkverbindung zum Boot. Noch während der Versuche wird die Insel unter Führung von Baron Falon und seinen Gefolgsleuten, martialisch aussehende Kossaken, überfallen. Falon ist ein Vollstrecker der despotischen Regierung von Hetvia (siehe Szenenbild links; Quelle /1b/). Um seine eignen Ziele zu verfolgen, hat er Dakkar und seine Entwicklungen verraten. Dramatisch wie damals üblich, kommen jetzt die Szenen mit der gewaltsamen Übernahme des Sitzes des Counts, dessen Fabrikationstätten und natürlich die Gefangennahme der jungen Countess ins Bild. Dann folgen einige Winkelzüge und Verwirrspiele, die wahrscheinlich dem damaligen Zeitgeschmack geschuldet sind. Es gibt einen Angriff auf U-Boot I, welches ahnungslos vom Tauchgang zurückkommt, dann wird Dakkar mit der Folterung seiner Schwester gequält, es gibt eine Verfolgungsfahrt mit U-Boot Nummer II und natürlich gibt es auch noch technische Probleme, so dass Boot I havariert und auf den Meeresboden sinkt. Hier hat sich die Regie wieder etwas Besonderes einfallen lassen: In einem Atlantis ähnlichem Ambiente leben die von Dakkar vermuteten Humanoiden, die die Neuankömmlinge recht friedlich begrüßen, nachdem diese sie vor einer Bedrohung durch einen Riesenkalmar schützten. Die Besatzung des Bootes I steigt zu den Humanoiden aus, da die Stunden im defekten Boot sowieso gezählt sind. Sie wollen noch einmal die Unterwasserwelt erleben. Inzwischen ist durch ein Handgemenge die Situation in Boot II eskaliert. Die Sauerstoffversorgung und die Steuerung wurde durch eine Verzweiflungstat der Countess zerstört und auch dieses Boot sinkt nun nach unten. Im Gemenge der Unterwasserausflüge kommt Falon durch Attacken der Humanoiden zu Tode und den „Guten“ gelingt es, aus zwei, wieder ein funktionstüchtiges U-Boot zu machen. (Szenenbild unten links: Die Unterwasserausflügler schaffen es gerade noch in ihr Boot, da versuchen die inzwischen aggressiven Humanoiden einzudringen). Nach oben zurückgekehrt, nehmen die Leute um Nikolai an den Befreiungsaktionen gegen die gedungenen Angreifer teil. Man ist siegreich, aber in den Auseinandersetzungen wird Dakkar schwer verwundet und er wird sterbend in der Nautilus beigesetzt. Seine Untertanen werden in die Freiheit entlassen und die Werkstätten werden zerstört, um den Herrschenden von Hetvia nicht die Boote als Waffe in die Hand zu geben. Das Geheimnis der Insel existiert nicht mehr. Nachtrag: Ich habe etwas gezögert, den Film in die Rubrik der Verneverfilmungen und dann auch noch zum Thema Geheimnisvolle Insel aufzunehmen. War er doch insgesamt sehr weit weg von der Romanvorlage. Da er aber auch auf Anregungen des Romans 20.000 Meilen unter den Meeren Bezug nimmt, habe ich ihn mit in meine Filmothek eingeordnet. Schließlich ist Verne auch ausdrücklich im Vorspann genannt worden. Eine stimmige Umsetzung ist es auf keinem Fall. Der Film hat noch eine technische Besonderheit, die den Reiz des Werkes verstärkt. Wie die Zeitschrift Famous Monsters of Filmland schrieb, begann man bereits 1926 mit der Produktion, in der letzten Hoch-Zeit des Stummfilms. Der Streifen war als klassischer Silent-Movie angelegt. So ist er mit umfangreichen Dialogtafeln für die Gespräche und allgemeinen Beschreibungen ausgestattet und er ist mit der typischen dramatischen Filmmusik unterlegt. Aber …. bis 1929 gab schon erste Versuche mit Tonwiedergaben und so gibt es in diesem Film mehrere Sequenzen mit gesprochenen Dialogen. Als sich Dakkars Schwester via Funkübertragung (!) im U-Boot meldete: „SONIA SPEAKING….“, ist das auch symbolisch eine markante Szene. Ein echtes Dokument der Filmgeschichte!
/2/ Mein Film - Illustrierte Film- und Kinorundschau, Chefredakteur Friedrich Porges; Ausgabe Nr. 256 1930. Collection Fehrmann CF /6724/ Weitere Quellen und Hinweise: /3/ Wiener Zeitung; Freitag 21. November 1930; Nr. 268 Seite 6 /4/ Fünf-Kreuzer-Roman - Österreichische Variante des in Deutschland bekannteren Begriffs „Groschenroman“ /5/ Hinweis zur Namensgebung: Es ist etwas verwirrend, aber Jacqueline Gadsden nannte sich in frühen Filmen Jane Daly. Sie lebte von 1900 bis 1986 /6/ Das Kleine Blatt, Wien, Sonntag 23. November 1930; Nr. 322 Seite 15 /7/ Grottenbahn im Prater - Zeitgenössische „Grusel- oder Geisterbahn“ im Wiener Vergnügungspark /8/ Remasuri – österreichisch für Trubel /9/ Die Neue Zeitung; Wien, Samstag den 22 November 1930; Nr. 321 Seite 5 /10/ Reichspost, Wien, Samstag den 22. November 1930; Nr. 323 Seite 6 HINWEIS: Alle Zeitschriften als Quellen sind detailliert im Archiv zu finden. CREDITS / DANK: Ich bedanke mich an dieser Stelle bei Wolfgang Thadewald aus Langenhagen, der mir das Zeitungsmaterial zur Verfügung stellte.	Deutschsprachige Zeitdokumente An dieser Stelle möchte ich einige Dokumente präsentieren, die einen Eindruck vermitteln, wie der Film damals in den Druckmedien vorgestellt wurde. Die beiden nachfolgenden Bildzitate sind aus Mein Film von Seite 13 und 14 /2/. Zeitgleich im Burg-Ton-Kino, Kreuz-Kino und Flieger-Ton-Kino lief der Film vom 21. bis zum 27. November 1930 in Wien. Wie der Film von der Österreichischen Presse aufgenommen wurde, zeigen die Beispiele weiter unten. Für mich war es interessant, dass auch damals schon die inhaltliche Entfremdung und die etwas wirre Geschichte nicht kritiklos hingenommen wurde. Ich hätte gedacht, dass der Zeitgeschmack zur Entstehungszeit diese Überzeichnungen toleriert hätte. Die Zeitungszitate habe ich in der damaligen Schreibweise wieder gegeben, die Bildbeispiele sind jeweils die Titelseiten der Zeitungen. Erläuterungen zu den Begriffen, sind links zu finden. Wiener Zeitung; Freitag 21. November 1930 /3/ Rubrik: Filmschau, Artikel: Die geheimnisvolle Insel Ein Metro - Goldwyn - Mayer - Film behandelt das spannende Geheimnis des von Jules Verne vorgeahnten Unterseebottes. Zur Ehre des großen Dichters und Naturforschers Jules Verne sei aber gleich gesagt, daß die Verfasser des Filmbuches ein wenig frei mit ihm umgingen. Wer hätte nicht in der Jugend mit klopfenden Herzen und fliegenden Pulsen von den Taten, Abenteuern des Kapitän Nemo und seiner zwanzigtausend unter den Meeren zurückgelegten Meilen, von seinem Walten auf der geheimnisvollen Insel gelesen? Heute mutet uns Jules Verne in diesen Büchern als genialer Seher und großer Techniker an; was damals das Staunen der Jugend erweckte, das hat die Zeit zur Tatsache werden lassen. Jules Verne ist dabei immer an einem literarischem Niveau, verleugnet nie den ersten Schriftsteller: gewiß, in seinen Büchern liegen unbegrenzte filmische Möglichkeiten, aber dieser Film ist nicht auf dem Niveau des Dichters. Den Bearbeitern geht denn doch die Phantasie durch, schlägt mitunter bedenklich ins Lächerliche um. Auch daß er mit allen möglichen Kitsch behängt ist, so gar nicht eigene Wege geht, gereicht ihm nicht zum Vorteil. Die Liebesgeschichte der russischen Grafentochter mit einem Monteur aus der Werft ihres gräflichen Vaters , spielt sich in Sentiments eines Fünf-Kreuzer-Romanes /4/ ab; auch der übliche Überfall durch Kosaken mit nachfolgender Jagd, ist denn doch schon ein überlebter Filmeffekt. Für diese Äußerlichkeiten entschädigen reichlichst spannende Vorgänge auf dem Unterseeboote und prachtvolle Unterwasseraufnahmen mit dem Getier des Meeres. Bedenklich humoristisch wirken dagegen die geheimnisvollen Bewohner der Tiefsee, mit denen die Überlebenden eines zum Wrack geschossenen Unterseebootes in Kampf geraten. Der Film ist koloriert, synchronisiert, teilweise mit deutschem Dialog unterlegt. Laynol Barrymore spielt den edlen russischen Grafen und Konstrukteur des Unterseebootes; Lloyd Hughes gibt sehr bildhaft den verräterischen Freund und Eindringling auf der Insel. Jane Daly /5/ hat die wenig ergiebige Aufgabe, zu lieben, zu leiden und für ihre Tugenden belohnt zu werden. Wer wieder einmal einen echten Film von unbegrenzter Phantasie und Unwahrscheinlichkeit auf sich wirken lassen will, der wird äußerst befriedigt sein. Das Kleine Blatt, Wien, Sonntag 23. November 1930 /6/ „Amerikanisches, allzu Amerikanisches!“ - Die geheimnisvolle Insel Eine von den hübschen phantastischen Geschichten Jules Vernes ist da einem amerikanischen Regisseur in die Hände gefallen, der sich mit bewunderungswürdiger Naivität an seine Aufgabe gemacht hat. Er hat ein Heer von Statisten teils mit Uniformen, teils mit Taucheranzügen, teils als Meeresgrundbewohner verkleidet, hat Inseln, Höhlen, Maschinen, Unterseeboote und zum Schluß noch eine Stadt auf dem Meeresboden gebaut, hat riesige Polypen und drachenartige Meeresungeheuer aufgeboten, die geradezu aus der Grottenbahn im Prater /7/ ausgekommen zu sein scheinen – und wirkt mit all diesem Aufwand doch gar nicht phantastisch, sondern nur kindisch. Der Film ist ja gut gemeint; er läuft, nach einer Unmenge von blutigen Ereignissen und vielem Remasuri /8/ ober und unter Wasser, und sogar auf dem Meeresboden, darauf hinaus, daß ein edler Greis, der das Unterseeboot erfunden hat, diese Erfindung nicht als Waffe mißbrauchen lassen will und sie schließlich vernichtet, damit sie nicht Unheil anrichte (was sie ja seither gründlich getan hat). Aber was hilft die beste Absicht, wenn alles unrettbar in unfreiwillige Komik versinkt … Die düstere, öldruckartige Farbenphotographie kommt dem Film auch nicht gerade zu statten, die deutsch synchronisierten Sprechszenen verstummen glücklicherweise schon nach dem ersten Akt. Die Neue Zeitung; Wien, Samstag den 22 November 1930 /9/ Rubrik: Theater und Film, Artikel: Die geheimnisvolle Insel Graf Dakkar – Lionel Barrymore, ein phantastischer Naturforscher auf einer mysteriösen Insel, die den klingenden Namen „Hetvia“ führt und dem Exterrieur nach russisch-zaristischem Eigentums zu sein scheint, arbeitet mit seinen Leibeigenen an dem Bau eines Bootes, das imstande ist, unter Wasser zu fahren. Natürlich spielt die Geschichte zu einer Zeit, als man von U-Booten noch keine Ahnung hatte, als ein ideenreicher Dichter – Jules Verne – seine technischen Vorausahnungen in die Form eines phantastischen Märchens kleidete. Graf Dakkar baut also ein Boot, das ihn auf den Grund des Meeres führen soll, wo er menschenähnliche Wesen vermutet. Ein angeblicher Freund Dakkars, Falon – Montague Love, ein sehr böser mann, der seine Augen auf des Grafen schöne Schwester – Jane Daly /5/ geworfen hat, verrät ihn. Dakkar und seine Mitarbeiter werden von Soldaten überfallen, gerade in dem Augenblick, da Modell 1 seinen Stapellauf angetreten hat. Die Ereignisse überstürzen sich nun. U-Boot 1, in dem sich Nikolai – Lloyd Hughes, der liebste der schönen Gräfin befindet, wird bei seinem Auftauchen angeschossen und verschwindet daher schleunigst wieder unter Wasser. Graf Dakkar und seine Schwester werden gefoltert, damit sie das Versteck der Dokumente verraten, die es Falon ermöglichen sollen, mit Modell 2 unter Wasser zu gehen. Das gelingt nicht, aber eine List Falons befördert Modell 1 an die Oberfläche. Dakkar ist jetzt auch in diesem Boot, denn Nikolai, der Steuermann, hat ihn mittels Täuscherei und dazugehörigen Anzügen dorthin befördert. Es passiert dann noch allerlei, wodurch sowohl Boot 1 wie Boot 2, beide schwer havariert und mit Freund und Feind an Bord, am tiefsten Meeresgrunde ein beiderseitig unerwartetes Stelldichein haben. Die Besatzung steigt mittels wasserfester Rüstungen aus, kämpft abwechselnd miteinander, gegeneinander, gegen einen scheußlichen Drachen, gegen die geheimnisvollen Meerbewohner, die ein sehr bedenkliches und sonderbares Aussehen und Gehaben an den Tag, beziehungsweise Nacht legen, und schließlich gegen einen gigantischen Polypen, eine Art Haustier der lieblichen Meermännlein und –weiblein, das diese gegen die unerwünschten Eindringliche losließen. Wie es sich gehört, geht an diesen aufreibenden Zwistigkeiten der böse Falon und sowie sein böser Anhang zugrunde, der gute Graf Dakkar und seine guten Leutesteigen an das Tageslicht empor. Dakkar, dessen Nerven begreiflicher Weise stark hergenommen sind, ist nun ein sterbender Mann. Vor seinem Tode vernichtet er sein Werk, denn er will nicht, daß es von schlechten Menschen missbraucht werde – womit er lehrreicher Weise offenbar einen U-Bootkrieg meinte. Der Rest ist ein glückliches Paar. Zu Jules Vernes Ehre sei gesagt, daß seine Geschichte von Kapitän Nemo und dessen geheimnisvollen Fahrten 20.000 Meilen unter dem Meer, einst eine mit klopfenden Herzen und fiebernden Pulsen verschlungene Lektüre junger und jüngster Leser, in dem vorliegenden Filmmanuskript, eine sehr freie Bearbeitung erfahren hat. Physikalische Gesetze werden grundsätzlich umgangen, denn sie ständen der äußerst abenteuerlichen Weiterentwicklung des spannenden Dramas nur hinderlich im Wege. Immerhin läßt sich „Die geheimnisvolle Insel“ als ein photographisch sehenswerter Film empfehlen – zum Überfluss ist er auch noch koloriert – und Freunde wilder und wildester Phantasien werden, insbesondere wenn sie das 15. Lebensjahr noch nicht überschritten haben, sicherlich auf ihre Kosten kommen. G. F. Reichspost, Wien, Samstag den 22. November 1930 /10/ Rubrik: Neue Filme, Artikel: Die geheimnisvolle Insel - Verleih Metro-Goldwyn-Mayer-Filme Ges. m. b. H., Regie Lucien Hubbard Der gegenwärtig in Wien aufgeführte Film ist ein Versuch, einen bekannten Roman Jules Vernes im Laufbilde darzustellen. Wenn es dabei im großen und ganzen nur beim Versuche blieb, so liegen in dem musikalisch untermalten Naturfarbentonfilm doch immerhin sehenswerte schauspielerische Leistungen. Die blendende Schönheit Jane Dalys /5/ in der weiblichen Hauptrolle ist mit bewundernswerter Darstellungsgabe gepaart. Solange die Handlung nicht den Boden technischer Wirklichkeiten nicht zu verlassen braucht, packen die Bilder; wo der Film aber in das Reich der Utopie sich begingt – dem Roman liegt bekanntlich die Erfindung und erstmalige Verwendung des Unterseebootes und die damit verbundene Ergründung der Tiefen des Meeres zugrunde -, gerät die Regie ins allzu groteske und wirkt damit in manchen Bildern eher lächerlich als überzeugend. C. Sch.

FILM 9

Bildmaterial:

/1a/ Die ursprünglichen Vorlagen meiner Montage der Schauspieler sind aus diversen Filmunterlagen – die Originalquellen lassen sich nicht mehr ermitteln; Filmplakte: Oben links und rechts unten im Text sind damalige zeitgenössische Filmplakete aus den USA. Unten rechts ist ein farbiges Plakat aus Frankreich wiedergegeben; Szenenbild aus /2/

/1b/ L'Ecran Fantastique – Special Jules Verne Cinema; L'Ecran Fantastique Band 9 – 1979; Paris; Bildzitat von Seite 80; allerdings wurde die Szene dort fälschlicherweise einem Film von 1941 zugeordnet (CF /6715/)

/11/ Filmprogrammheft oder -Zeitschrift von Metro-Goldwyn-Mayer mit dem Wochenprogramm vom 3. bis 9. April im eigenen Kino MAJESTIC in Brüssel / Belgien mit einem umfangreicheren Artikel über den hier vorgestellten Film. 8 Seiten. Die Bildmontage besteht aus dem Titelblatt und der Seite 3. CF /7532/

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Beispiel-DVD unten: Dieser Film kam 2012 unter dem Titel Die mysteriöse Insel in den Handel © Voule Vouz Film (Intergroove)

DVD

Die geheimnisvolle Insel: Verfilmung USA 1929

Originaltitel: Mysterious Island - Herstellung: Metro – Goldwyn - Mayer; Regie: Lucien Hubbard, Benjamin Christensen und Maurice Tourneur. Produktionsleitung: J. Ernest Williamson; Musik: Martin Broones, Arthur Lange und William Axt. Darsteller: Lionel Barrymore als Count Andre Dakkar, Lloyd Hughes als Nikolai Roget, Jacqueline Gadsden als Countess Sonia Dakkar, Montagu Love als Baron Hubert Falon (im Bild unten von links nach rechts: Barrymore, Hughes, Gadsden und Love /1a/) Harry Gribbon als Mikhail, Snitz Edwards als Anton, Gibson Gowland als Dmitry, Dolores Brinkman als Teresa (Dienerin der Countess). In weiteren Rollen: Karl Dane, Robert Dudley, Angelo Rossitto, Carl Roup, Pauline Starke, Harry Tenbrook u.v.a

Welche Bandbreite die Interpretation eines Themas haben kann, zeigt diese Filmversion. Hier liegt das Geheimnis der Insel nicht im Ort der Strandung von Flüchtlingen des amerikanischen Bürgerkrieges, sondern in einem Fantasieland, welches in der Umsetzung durch Bauten und Kostüme an Russland erinnern soll. Auf einer vulkanischen Insel nahe dem fiktivem Königreich von Hetvia hat der Adlige (Count) Andre Dakkar, dessen Genius an Kapitän Nemo angelehnt ist, sein Quartier, inklusive geheimnisvoller Fertigungsstätten, aufgeschlagen. Interessant daran ist, dass Jules Vernes erster Entwurf von 20.000 Meilen unter den Meeren bereits einen russischen Nemo vorsah. Sein Verleger Hetzel hatte damals aus unternehmerischen Gesichtspunkten, denn Russland war ein potentieller Zielmarkt der Bücher, auf einen negativ belasteten russischen Helden verzichtet. So wurde im Roman Nemo eben der indische Prinz Dakkar, der im vorliegenden Film wieder der „Russe“ Dakkar wurde.

Bild unten: Programmheft von 1931 zur Aufführung in Brüssel /11/

Metro Goldwyn Mayer Programmheft

Dakkar hat auf der Insel nicht nur seinen recht großzügigen Landsitz in Form eines Schlosses, sondern auch umfangreiche Werkstätten gebaut, die emsig von einer Vielzahl von Arbeitern bevölkert werden. Dort begrüßt er einen befreundeten Aristokraten: Baron Hubert Falon. Dieser kam vom Festland herüber. Er ist nicht nur von den Leistungen des forschenden Dakkars beeindruckt, sondern auch von dessen Schester, der hübschen Countess Sonia. Diese reflektiert aber nicht auf Falon, sondern auf den in der Werft arbeitenden Ingenieur Nikolai Roget. Bei diesem Konflikt zeigt sich, dass Dakkar recht moderne Ansichten hat. Während Baron Falon doch für die Countess ein ebenbürtiger aristokratischer Partner wäre, so seine eigene Ansicht, ist der Auserwählte der jungen Dame ein „einfacher“ Bürgerlicher. Dakkar macht keinen Hehl daraus, dass er den gebildeten bürgerlichen Nikolai für den richtigen Partner seiner Schwester hält.

Dakkar berichtet Falon voller Stolz von seinen Entwicklungen, denn unter anderen hat er ein praxistaugliches Unterseeboot geschaffen, welches kurz vor der Vollendung ist. Voller Neugier verfolgt Falon die Ausführungen. Initiiert wurde Dakkars Forscherdrang von rätselhaften fossilen Funden. Nach Rekonstruktionsversuchen vermutet er unter Wasser lebende menschenähnliche Lebewesen. Jetzt ist sein U-Boot fast fertig, der Stapellauf ist schon geplant.

Bild links: Szene aus /2/

Als einige Zeit später die erste Testfahrt mit dem Boot I durchgeführt wird, übernimmt Nikolai das Steuer während der ersten Unterwasserfahrt. Durch Dakkars Erfindungen hat man sogar Funkverbindung zum Boot. Noch während der Versuche wird die Insel unter Führung von Baron Falon und seinen Gefolgsleuten, martialisch aussehende Kossaken, überfallen. Falon ist ein Vollstrecker der despotischen Regierung von Hetvia (siehe Szenenbild links; Quelle /1b/). Um seine eignen Ziele zu verfolgen, hat er Dakkar und seine Entwicklungen verraten.

Dramatisch wie damals üblich, kommen jetzt die Szenen mit der gewaltsamen Übernahme des Sitzes des Counts, dessen Fabrikationstätten und natürlich die Gefangennahme der jungen Countess ins Bild. Dann folgen einige Winkelzüge und Verwirrspiele, die wahrscheinlich dem damaligen Zeitgeschmack geschuldet sind. Es gibt einen Angriff auf U-Boot I, welches ahnungslos vom Tauchgang zurückkommt, dann wird Dakkar mit der Folterung seiner Schwester gequält, es gibt eine Verfolgungsfahrt mit U-Boot Nummer II und natürlich gibt es auch noch technische Probleme, so dass Boot I havariert und auf den Meeresboden sinkt. Hier hat sich die Regie wieder etwas Besonderes einfallen lassen: In einem Atlantis ähnlichem Ambiente leben die von Dakkar vermuteten Humanoiden, die die Neuankömmlinge recht friedlich begrüßen, nachdem diese sie vor einer Bedrohung durch einen Riesenkalmar schützten. Die Besatzung des Bootes I steigt zu den Humanoiden aus, da die Stunden im defekten Boot sowieso gezählt sind. Sie wollen noch einmal die Unterwasserwelt erleben. Inzwischen ist durch ein Handgemenge die Situation in Boot II eskaliert. Die Sauerstoffversorgung und die Steuerung wurde durch eine Verzweiflungstat der Countess zerstört und auch dieses Boot sinkt nun nach unten. Im Gemenge der Unterwasserausflüge kommt Falon durch Attacken der Humanoiden zu Tode und den „Guten“ gelingt es, aus zwei, wieder ein funktionstüchtiges U-Boot zu machen. (Szenenbild unten links: Die Unterwasserausflügler schaffen es gerade noch in ihr Boot, da versuchen die inzwischen aggressiven Humanoiden einzudringen).

Nach oben zurückgekehrt, nehmen die Leute um Nikolai an den Befreiungsaktionen gegen die gedungenen Angreifer teil. Man ist siegreich, aber in den Auseinandersetzungen wird Dakkar schwer verwundet und er wird sterbend in der Nautilus beigesetzt. Seine Untertanen werden in die Freiheit entlassen und die Werkstätten werden zerstört, um den Herrschenden von Hetvia nicht die Boote als Waffe in die Hand zu geben. Das Geheimnis der Insel existiert nicht mehr.

Nachtrag: Ich habe etwas gezögert, den Film in die Rubrik der Verneverfilmungen und dann auch noch zum Thema Geheimnisvolle Insel aufzunehmen. War er doch insgesamt sehr weit weg von der Romanvorlage. Da er aber auch auf Anregungen des Romans 20.000 Meilen unter den Meeren Bezug nimmt, habe ich ihn mit in meine Filmothek eingeordnet. Schließlich ist Verne auch ausdrücklich im Vorspann genannt worden. Eine stimmige Umsetzung ist es auf keinem Fall. Der Film hat noch eine technische Besonderheit, die den Reiz des Werkes verstärkt. Wie die Zeitschrift Famous Monsters of Filmland schrieb, begann man bereits 1926 mit der Produktion, in der letzten Hoch-Zeit des Stummfilms. Der Streifen war als klassischer Silent-Movie angelegt. So ist er mit umfangreichen Dialogtafeln für die Gespräche und allgemeinen Beschreibungen ausgestattet und er ist mit der typischen dramatischen Filmmusik unterlegt. Aber …. bis 1929 gab schon erste Versuche mit Tonwiedergaben und so gibt es in diesem Film mehrere Sequenzen mit gesprochenen Dialogen. Als sich Dakkars Schwester via Funkübertragung (!) im U-Boot meldete: „SONIA SPEAKING….“, ist das auch symbolisch eine markante Szene. Ein echtes Dokument der Filmgeschichte!

/2/ Mein Film - Illustrierte Film- und Kinorundschau, Chefredakteur Friedrich Porges; Ausgabe Nr. 256 1930. Collection Fehrmann CF /6724/

Weitere Quellen und Hinweise:

/3/ Wiener Zeitung; Freitag 21. November 1930; Nr. 268 Seite 6

/4/ Fünf-Kreuzer-Roman - Österreichische Variante des in Deutschland bekannteren Begriffs „Groschenroman“

/5/ Hinweis zur Namensgebung: Es ist etwas verwirrend, aber Jacqueline Gadsden nannte sich in frühen Filmen Jane Daly. Sie lebte von 1900 bis 1986

/6/ Das Kleine Blatt, Wien, Sonntag 23. November 1930; Nr. 322 Seite 15

/7/ Grottenbahn im Prater - Zeitgenössische „Grusel- oder Geisterbahn“ im Wiener Vergnügungspark

/8/ Remasuri – österreichisch für Trubel

/9/ Die Neue Zeitung; Wien, Samstag den 22 November 1930; Nr. 321 Seite 5

/10/ Reichspost, Wien, Samstag den 22. November 1930; Nr. 323 Seite 6

HINWEIS: Alle Zeitschriften als Quellen sind detailliert im Archiv zu finden.

CREDITS / DANK:

Ich bedanke mich an dieser Stelle bei Wolfgang Thadewald aus Langenhagen, der mir das Zeitungsmaterial zur Verfügung stellte.

Deutschsprachige Zeitdokumente

An dieser Stelle möchte ich einige Dokumente präsentieren, die einen Eindruck vermitteln, wie der Film damals in den Druckmedien vorgestellt wurde.

Die beiden nachfolgenden Bildzitate sind aus Mein Film von Seite 13 und 14 /2/. Seite 14

Zeitgleich im Burg-Ton-Kino, Kreuz-Kino und Flieger-Ton-Kino lief der Film vom 21. bis zum 27. November 1930 in Wien. Wie der Film von der Österreichischen Presse aufgenommen wurde, zeigen die Beispiele weiter unten. Für mich war es interessant, dass auch damals schon die inhaltliche Entfremdung und die etwas wirre Geschichte nicht kritiklos hingenommen wurde. Ich hätte gedacht, dass der Zeitgeschmack zur Entstehungszeit diese Überzeichnungen toleriert hätte. Die Zeitungszitate habe ich in der damaligen Schreibweise wieder gegeben, die Bildbeispiele sind jeweils die Titelseiten der Zeitungen. Erläuterungen zu den Begriffen, sind links zu finden.

Wiener Zeitung; Freitag 21. November 1930 /3/

Rubrik: Filmschau, Artikel: Die geheimnisvolle Insel

Ein Metro - Goldwyn - Mayer - Film behandelt das spannende Geheimnis des von Jules Verne vorgeahnten Unterseebottes. Zur Ehre des großen Dichters und Naturforschers Jules Verne sei aber gleich gesagt, daß die Verfasser des Filmbuches ein wenig frei mit ihm umgingen. Wer hätte nicht in der Jugend mit klopfenden Herzen und fliegenden Pulsen von den Taten, Abenteuern des Kapitän Nemo und seiner zwanzigtausend unter den Meeren zurückgelegten Meilen, von seinem Walten auf der geheimnisvollen Insel gelesen? Heute mutet uns Jules Verne in diesen Büchern als genialer Seher und großer Techniker an; was damals das Staunen der Jugend erweckte, das hat die Zeit zur Tatsache werden lassen. Jules Verne ist dabei immer an einem literarischem Niveau, verleugnet nie den ersten Schriftsteller: gewiß, in seinen Büchern liegen unbegrenzte filmische Möglichkeiten, aber dieser Film ist nicht auf dem Niveau des Dichters. Den Bearbeitern geht denn doch die Phantasie durch, schlägt mitunter bedenklich ins Lächerliche um. Auch daß er mit allen möglichen Kitsch behängt ist, so gar nicht eigene Wege geht, gereicht ihm nicht zum Vorteil. Die Liebesgeschichte der russischen Grafentochter mit einem Monteur aus der Werft ihres gräflichen Vaters , spielt sich in Sentiments eines Fünf-Kreuzer-Romanes /4/ ab; auch der übliche Überfall durch Kosaken mit nachfolgender Jagd, ist denn doch schon ein überlebter Filmeffekt. Für diese Äußerlichkeiten entschädigen reichlichst spannende Vorgänge auf dem Unterseeboote und prachtvolle Unterwasseraufnahmen mit dem Getier des Meeres. Bedenklich humoristisch wirken dagegen die geheimnisvollen Bewohner der Tiefsee, mit denen die Überlebenden eines zum Wrack geschossenen Unterseebootes in Kampf geraten.

Der Film ist koloriert, synchronisiert, teilweise mit deutschem Dialog unterlegt. Laynol Barrymore spielt den edlen russischen Grafen und Konstrukteur des Unterseebootes; Lloyd Hughes gibt sehr bildhaft den verräterischen Freund und Eindringling auf der Insel. Jane Daly /5/ hat die wenig ergiebige Aufgabe, zu lieben, zu leiden und für ihre Tugenden belohnt zu werden.

Wer wieder einmal einen echten Film von unbegrenzter Phantasie und Unwahrscheinlichkeit auf sich wirken lassen will, der wird äußerst befriedigt sein.

Das Kleine Blatt, Wien, Sonntag 23. November 1930 /6/

„Amerikanisches, allzu Amerikanisches!“ - Die geheimnisvolle Insel

Eine von den hübschen phantastischen Geschichten Jules Vernes ist da einem amerikanischen Regisseur in die Hände gefallen, der sich mit bewunderungswürdiger Naivität an seine Aufgabe gemacht hat. Er hat ein Heer von Statisten teils mit Uniformen, teils mit Taucheranzügen, teils als Meeresgrundbewohner verkleidet, hat Inseln, Höhlen, Maschinen, Unterseeboote und zum Schluß noch eine Stadt auf dem Meeresboden gebaut, hat riesige Polypen und drachenartige Meeresungeheuer aufgeboten, die geradezu aus der Grottenbahn im Prater /7/ ausgekommen zu sein scheinen – und wirkt mit all diesem Aufwand doch gar nicht phantastisch, sondern nur kindisch. Der Film ist ja gut gemeint; er läuft, nach einer Unmenge von blutigen Ereignissen und vielem Remasuri /8/ ober und unter Wasser, und sogar auf dem Meeresboden, darauf hinaus, daß ein edler Greis, der das Unterseeboot erfunden hat, diese Erfindung nicht als Waffe mißbrauchen lassen will und sie schließlich vernichtet, damit sie nicht Unheil anrichte (was sie ja seither gründlich getan hat). Aber was hilft die beste Absicht, wenn alles unrettbar in unfreiwillige Komik versinkt … Die düstere, öldruckartige Farbenphotographie kommt dem Film auch nicht gerade zu statten, die deutsch synchronisierten Sprechszenen verstummen glücklicherweise schon nach dem ersten Akt.

Die Neue Zeitung; Wien, Samstag den 22 November 1930 /9/

Rubrik: Theater und Film, Artikel: Die geheimnisvolle Insel

Graf Dakkar – Lionel Barrymore, ein phantastischer Naturforscher auf einer mysteriösen Insel, die den klingenden Namen „Hetvia“ führt und dem Exterrieur nach russisch-zaristischem Eigentums zu sein scheint, arbeitet mit seinen Leibeigenen an dem Bau eines Bootes, das imstande ist, unter Wasser zu fahren. Natürlich spielt die Geschichte zu einer Zeit, als man von U-Booten noch keine Ahnung hatte, als ein ideenreicher Dichter – Jules Verne – seine technischen Vorausahnungen in die Form eines phantastischen Märchens kleidete. Graf Dakkar baut also ein Boot, das ihn auf den Grund des Meeres führen soll, wo er menschenähnliche Wesen vermutet. Ein angeblicher Freund Dakkars, Falon – Montague Love, ein sehr böser mann, der seine Augen auf des Grafen schöne Schwester – Jane Daly /5/ geworfen hat, verrät ihn. Dakkar und seine Mitarbeiter werden von Soldaten überfallen, gerade in dem Augenblick, da Modell 1 seinen Stapellauf angetreten hat. Die Ereignisse überstürzen sich nun. U-Boot 1, in dem sich Nikolai – Lloyd Hughes, der liebste der schönen Gräfin befindet, wird bei seinem Auftauchen angeschossen und verschwindet daher schleunigst wieder unter Wasser. Graf Dakkar und seine Schwester werden gefoltert, damit sie das Versteck der Dokumente verraten, die es Falon ermöglichen sollen, mit Modell 2 unter Wasser zu gehen. Das gelingt nicht, aber eine List Falons befördert Modell 1 an die Oberfläche. Dakkar ist jetzt auch in diesem Boot, denn Nikolai, der Steuermann, hat ihn mittels Täuscherei und dazugehörigen Anzügen dorthin befördert. Es passiert dann noch allerlei, wodurch sowohl Boot 1 wie Boot 2, beide schwer havariert und mit Freund und Feind an Bord, am tiefsten Meeresgrunde ein beiderseitig unerwartetes Stelldichein haben. Die Besatzung steigt mittels wasserfester Rüstungen aus, kämpft abwechselnd miteinander, gegeneinander, gegen einen scheußlichen Drachen, gegen die geheimnisvollen Meerbewohner, die ein sehr bedenkliches und sonderbares Aussehen und Gehaben an den Tag, beziehungsweise Nacht legen, und schließlich gegen einen gigantischen Polypen, eine Art Haustier der lieblichen Meermännlein und –weiblein, das diese gegen die unerwünschten Eindringliche losließen. Wie es sich gehört, geht an diesen aufreibenden Zwistigkeiten der böse Falon und sowie sein böser Anhang zugrunde, der gute Graf Dakkar und seine guten Leutesteigen an das Tageslicht empor. Dakkar, dessen Nerven begreiflicher Weise stark hergenommen sind, ist nun ein sterbender Mann. Vor seinem Tode vernichtet er sein Werk, denn er will nicht, daß es von schlechten Menschen missbraucht werde – womit er lehrreicher Weise offenbar einen U-Bootkrieg meinte. Der Rest ist ein glückliches Paar.

Zu Jules Vernes Ehre sei gesagt, daß seine Geschichte von Kapitän Nemo und dessen geheimnisvollen Fahrten 20.000 Meilen unter dem Meer, einst eine mit klopfenden Herzen und fiebernden Pulsen verschlungene Lektüre junger und jüngster Leser, in dem vorliegenden Filmmanuskript, eine sehr freie Bearbeitung erfahren hat. Physikalische Gesetze werden grundsätzlich umgangen, denn sie ständen der äußerst abenteuerlichen Weiterentwicklung des spannenden Dramas nur hinderlich im Wege. Immerhin läßt sich „Die geheimnisvolle Insel“ als ein photographisch sehenswerter Film empfehlen – zum Überfluss ist er auch noch koloriert – und Freunde wilder und wildester Phantasien werden, insbesondere wenn sie das 15. Lebensjahr noch nicht überschritten haben, sicherlich auf ihre Kosten kommen. G. F.

Reichspost, Wien, Samstag den 22. November 1930 /10/

Rubrik: Neue Filme, Artikel: Die geheimnisvolle Insel - Verleih Metro-Goldwyn-Mayer-Filme Ges. m. b. H., Regie Lucien Hubbard

Der gegenwärtig in Wien aufgeführte Film ist ein Versuch, einen bekannten Roman Jules Vernes im Laufbilde darzustellen. Wenn es dabei im großen und ganzen nur beim Versuche blieb, so liegen in dem musikalisch untermalten Naturfarbentonfilm doch immerhin sehenswerte schauspielerische Leistungen. Die blendende Schönheit Jane Dalys /5/ in der weiblichen Hauptrolle ist mit bewundernswerter Darstellungsgabe gepaart. Solange die Handlung nicht den Boden technischer Wirklichkeiten nicht zu verlassen braucht, packen die Bilder; wo der Film aber in das Reich der Utopie sich begingt – dem Roman liegt bekanntlich die Erfindung und erstmalige Verwendung des Unterseebootes und die damit verbundene Ergründung der Tiefen des Meeres zugrunde -, gerät die Regie ins allzu groteske und wirkt damit in manchen Bildern eher lächerlich als überzeugend. C. Sch.

Jules Vernes „Voyages extraordinaires"